作为上届世界杯的亚军，克罗地亚在本届赛事中被分入L组，同组对手包括摩洛哥、比利时与加OD.com拿大。这一分组看似避开传统豪强，实则暗藏玄机——比利时虽处新老交替阶段，但整体实力仍不容小觑；摩洛哥近年来防守体系日趋成熟，反击效率极高；而加拿大凭借年轻球员的冲击力和北美主场优势（若赛事设于邻近时区），也可能成为搅局者。
克罗地亚的赛程安排对其体能分配构成考验。首战对阵摩洛哥尤为关键，若能抢下三分，将极大缓解后续压力；次战迎战比利时则是决定小组头名归属的直接对话；末轮面对加拿大，即便前两轮表现不佳，仍有调整余地。但需警惕的是，球队核心莫德里奇已年近四旬，布罗佐维奇、科瓦契奇等中场主力也面临高强度连续作战的挑战，如何平衡经验与活力，将成为主帅达利奇的难题。
从出线前景看，克罗地亚大概率不会小组垫底，但争夺头名难度不小。比利时若顺利过渡，仍具压制力；摩洛哥若延续非洲杯时期的战术纪律，极可能成为“黑马”。克罗地亚的优势在于大赛经验丰富、心理素质过硬，尤其在淘汰赛阶段往往能超常发挥。然而小组赛若仅以第二身份出线，1/8决赛或将提前遭遇E组或F组的强队，如西班牙、德国甚至日本，这无疑会压缩其冲击四强的空间。
外界对这支“格子军团”的期待趋于理性——不再视其为争冠热门，但仍相信他们能复刻至少八强的成绩。舆论普遍认为，克罗地亚的命运掌握在自己脚下：若中场控制力不减，防线保持专注，完全有能力以小组第一昂首晋级；但若节奏被对手打乱，陷入被动防守，则可能重演2022年卡塔尔世界杯小组赛末轮涉险过关的局面。世界杯向来充满变数，而克罗地亚，始终是那支能在混沌中找到秩序的球队。
